虽然，慢阻肺病人多有明显的危险因素接触史，有慢性咳嗽、咳痰或气短，但也有部分病人不伴有临床症状，直到晚期才出现活动后气急、呼吸困难。这可能与部分病人起病是由急性呼吸道感染开始的，有可能在此之前病人已有不被注意的慢性咳嗽、咳痰症状，直到呼吸道感染等使早已减退的肺功能进一步恶化表现出气急、呼吸困难后才来就诊。有些以肺气肿为主要病变者初次就诊时往往主诉软弱、无力、体重下降症状，不仔细询问有时不易想到是慢阻肺的临床表现。还有的病人虽然有咳嗽和咯痰，但是以为是吸烟引起的，想不到已经患了慢阻肺。直到相当严重时，才想到慢阻肺。

　　要防治该病，需停止吸烟、减少职业粉尘和化学物品的吸入及减少室内外空气污染，是预防慢阻肺发生的重要措施。尤其是停止吸烟，是目前最有效和最经济的降低慢阻肺危险因素和中止其发展的措施。现在已有几种有效的戒烟药物可以应用。此外，改善居住环境，提高抵抗力，避免病原微生物感染也有助于预防慢阻肺。至于试用维生素A和抗氧化剂治疗慢阻肺的研究还在进行中。

　　为防止发生肺炎，入冬以后要注意防寒保暖，同时要保持室内空气清新流通，定时开门窗，吸烟者要及时戒烟，此外，重视身体锻炼，包括坚持力所能及的体育锻炼，如散步、练太极拳等。同时，咳喘病要有针对性地进行呼吸锻炼及坚持耐寒锻炼，这些措施可增强体质，预防感冒，从而减少咳喘症的急性发作。