在临床上该病很少见，是因脑及脊髓周围的水样脑脊髓液过多而起。过剩的液体积聚在脑部的腔洞内，使头部变得异常大。该情形通常在婴儿出生后发生，但母体中的胎儿也有可能患脑积水，这样分娩时就要进行剖腹产术。

    一、主要症状

    婴幼儿患者的头比正常的要大，前额显著凸出(面部本身不会受到影响)。婴儿顽骨的囟门绷紧肿胀。头皮的静脉显著凸起。

    如患者是较大的儿童或成人，因顽骨缝已牢固地接合，头部不会再胀大。还剩的脑脊髓液会增加颅内的压力，引致头痛与呕吐。

    二、病因

    脑脊髓液循环受阻，或脑脊髓液过多。如婴儿出生时就有此病，则可能兼有脊柱裂。

    较大的儿童或成人也可能会患这种病，可能在患脑膜炎后发病，或由脑肿瘤引起。

    三、并发症

    如果不加治疗，或不自行痊愈，可造成脑部损伤、智力迟纯、失明和痉攀。

    四、何时医治较合适

    如婴儿出生时即有脑积水现象，医生或助产士通常都会观察到。

    五、如头部异常肿胀

　　任何年龄的人，如视力不良，而且经常头痛或呕吐。

    六、医生会采取什么措施

    施手术把脑脊髓液引入血流，方法是在耳后将一条塑料导管的一端插进顽骨内，另一端引入腹腔或颈部一条静脉中。导管是装在皮下的。

    七、预后

    轻微的脑积水往往自行痊愈；大约40%的婴儿患者完全不用治疗。如果必须施手术，成功与否则要视积水的压力是否已使脑组织受到无可补救的损伤而定。