动脉粥样硬化是中老年人的常见病之一。早期的动脉硬化症状不容易觉察，一旦有了明显的症状时一般都已经是晚期了。研究发现，身体的细微变化能帮助人们及早发现动脉硬化。

　　美国医学家发现很多冠心病患者的耳垂皮肤几乎都有一条皱纹。如果对耳垂有皱纹者做心脏冠状动脉造影检查，会发现其中有90％的人患冠心病。国内有人对300名中老年眼底动脉硬化病人进行临床观察，发现有耳垂皱纹者287人，皱纹与动脉硬化一致率达95%。耳垂为身体要端部位，由结缔组织构成，对缺血相当敏感。动脉硬化导致的血流减少会引起耳垂血管断裂，造成侧向的皱纹。其实早在1973年就有医生发现，观察耳垂的皱纹比高血脂、吸烟等能更准确地预测动脉硬化。这个特征似乎对东方人和印地安人不太准，但对其他人种都很准确。

　　另外，角膜上出现的白色环形纹是胆固醇沉积的结果，也能预测动脉硬化。当然有以上这两个特征并不意味着你的动脉里一定有胆固醇沉积，只是说得病的可能性相对较大。其他还有一些身体变化也与动脉硬化有关，如皱纹加深，肤色暗红甚至发紫，腹部脂肪堆积，腿部比较瘦，步行和睡眠时呼吸困难，少白头等。

　　如果出现不明原因的耳鸣、耳聋、眩晕等症状，很可能是患有早期动脉硬化或冠心病。内耳感受器的微细结构与大脑组织一样，不耐受缺血和缺氧，而且其缺氧的耐受性比心肌更为敏感。一旦内耳血液供应因动脉硬化、狭窄而缺血，耳鸣、耳聋、眩晕等症状必然在循环系统未出现症状之前发生。