据报道，去年10月中旬在葡萄牙里斯本召开的第25届国际癫痫会议期间，举行了“药物与抗癫痫的关系”论坛。在论坛上，法国、意大利、瑞典等国家的4位神经病学专家就如何有效治疗癫痫发表了专题演讲，他们一致认为，在抗癫痫药物方面，新药可能不如老药好。
    为了对疾病进行有效治疗，最有效的方法之一就是不断开发研制新药，增加对付疾病的武器，因而近年来新药可谓层出不穷。研制出的新药大部分会比相应的老药的疗效高出许多倍，不良反应比老药少许多。但并非所有的新药都是如此。
    首先，新药的药理和疗效试验都是建立在动物实验的基础上的，在动物实验结果的基础上用于临床试验，然后投放市场，用于疾病的治疗。然而，经过动物实验的药物用于人体其效果未必与动物实验一致，因为人与动物之间毕竟存在着千差万别。如近年来研究的最热门的脑保护剂，至少有上百种药物在动物实验有效，但用于临床的结果却很令人失望。况且，在最初的临床试验中所选的病例有限，而且为了便于观察疗效，病例是经过严格选择的，不像临床实践中的病例，多种情况会在同一个病人身上出现，因而有些新药用于临床，疗效可能并不显著。
    再者，在药物试验过程中，发现不良反应多甚至非常严重，就会自然将药物淘汰不用。然而，由于药物试验时病例有限，一些不良反应在几十或几百例的试验中不能完全表现出来，必须经过成千上万例的观察才能发现，因此，对一些没有用药经验的医生或患者来说，当新药出现不良反应时可能不会意识到是不良反应，这种疏忽可能会导致严重后果。如以往生产的一种治疗感冒的药物，含有PPA，早期出现不良反应没有被重视，因而应用非常广泛，但经过大量的观察发现可导致高血压、脑出血等，因而这种含有PPA的抗感冒药被停用。而老药就不同了，有的经过几十万甚至上百万人使用，证实疗效显著，安全可靠，如阿司匹林，使用了一百多年，尽管有不良反应，但在临床使用上却越来越红火。
    事实上，一些老药在临床使用过程中还发现了一些新的用途，使这些老药更具魅力，如阿司匹林，最初用于解热镇痛、抗风湿，现在用于防治心脑血管疾病；再如用于治疗心绞痛的消心痛，现在还用于治疗顽固性呃逆、支气管哮喘、咯血、急性肺水肿、门脉高压等疾病。
    由此可见，用药不能赶时髦，要听专家的意见，不要轻信夸大疗效的新药广告。