龙胆紫即甲紫，又名晶紫，是氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺、氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。最早以染料开发，继而用于消毒防腐已历时百余年。在民间，它广泛用于皮肤、黏膜炎症和鹅口疮的局部治疗，亦有内服驱蛲虫的报道。20世纪70年代以来，发现龙胆紫对大鼠、小鼠有致癌作用，在1～2年的长期毒性实验中，含0.06%龙胆紫的饲料可使受试鼠的死亡率上升1～2倍；肝细胞癌、甲状腺滤泡腺癌、单核细胞白血病发生率上升呈剂量、时间相关性，并有统计学差异；小鼠病检还发现泌尿生殖系统A型网状细胞肉瘤。实验结论认为，龙胆紫是小鼠几种器官的致癌物。体外实验也报道，龙胆紫对细菌、大鼠肝匀浆、中国田鼠细胞系有致突变作用，认为龙胆紫的促细胞分裂活性是可能的致癌原因。

    龙胆紫能抑制革兰氏阳性菌、白色念珠菌，对革兰氏阴性菌尤其是分枝杆菌缺乏抑菌作用。曾报道，由于龙胆紫被龟分枝杆菌污染，其溶液用于标示整形外科切口造成一起手术室感染的事件。8例在同一手术室接受面颊部、胸部整形的患者，手术伤口发生龟分枝杆菌感染，局部脓肿难以愈合。近20年来，国外文献报道龙胆紫的刺激性、致敏性引起用药部位的接触性皮炎、过敏性皮炎、皮肤/黏膜坏死、组织溶解破坏14篇。国内也有使用2%龙胆紫漏管注射显色引起组织坏死或局部涂抹导致皮炎及溃疡5例的报道。

    以上提示，龙胆紫可能对动物有致癌作用，体外可诱导细菌及细胞突变，局部应用对破损皮肤、黏膜有刺激性。建议龙胆紫在黏膜和破损皮肤、创面上使用时应谨慎；用于外科、放射科皮肤标记时应注意药品本身消毒；在有多种外用药可供选择的情况下，限制龙胆紫的使用；避免使用龙胆紫作为食品着色剂。