医生周五指出，一种用来控制惊厥的药物对感染严重疟疾的儿童可能造成生命危险。苯巴比妥多年来一直被用来控制癫痫和惊厥，但是研究人员通过对该药物对年轻的肯尼亚疟疾患者疗效的研究，指出不能让患者按照推荐的最大剂量服用，否则可能导致死亡。牛津大学Jane Crawley和肯尼亚医学研究院的同事对340名儿童脑型疟患者进行了研究，这是一种非常严重的疾玻其中一半的儿童按照每千克体重20毫克的标准服用了单剂量的苯巴比妥，其余的儿童服用了安慰剂。该药控制了癫痫发作，但是服药组的死亡率是服安慰剂一组的两倍。Crawley认为，该剂量的苯巴比妥不能被接受。而按照每千克体重服用10毫克的稍低剂量能否控制癫痫还需要进一步的研究证实。在热带非洲地区，苯巴比妥是目前唯一存在而且从价格上能被接受的治疗癫痫的药物，这也是研究人员对其进行研究的原因。如果没有其它药物的话，研究人员建议医生在治疗癫痫时让患者减半服用。疟疾每年导致数百万儿童死亡，其中90%的出现在非洲，儿童占三分之二。