人们失眠或神经衰弱时，需服用镇静安眠药。由于安眠药种类多，各种药物的作用和副作用不完全一样，因此服用时颇有讲究。
    当用则用  有人认为安眠药是“散”药，用了对身体有害，因此，宁可长夜辗转也不服用。其实，这是一种缺乏生理和药理知识的偏见。不可否认，任何一种安眠药都有或多或少的副作用。但是，用得合理则是安全的；即使出现某些轻微反应，停药后也会很快自然消失。须知，睡眠是人的一种必需的休息方式，良好的睡眠可以使人的生理得以休息，消除疲劳，翌日有更充足的精力和体力。若整夜睡眠不宁，除影响工作和生活外，久之也会损害身体，招致疾病。因此，对待安眠药，应该当用即用。
    按情择药  镇静安眠药种类不下10种，每种药物都有各自的特性和优缺点，如何根据个人所需，合理选择使用，也有技巧。安眠药的作用时间可分长效和短效；从功效而言，有些兼抗忧郁焦虑，有些抗兴奋，有些则兼可调节植物神经作用。因此使用应根据每个人的症状的需要加以选择。例如：长夜难眠兼有头痛、烦燥者，可选用鲁米那。入睡困难者，往往是工作过度疲劳所致，一旦入睡便能安睡至天亮，这应选用短效药物速可眠。伴有其他神经衰弱症状如焦虑、忧郁等，可选用安定、利眠宁。伴植物神经系统紊乱表现，或月经前期紧张，或理年期症状群者，首选谷维素。但本药镇静效力低，故往往合用小剂量安定或多虑平，能取相得益彰之效。
    及时服药  不少失眠者，总是希望今夜不服药。上半夜辗转反侧，不愿服药，待至下半夜，万不得已才服下药物。其实这是自讨苦吃，这一夜不但精神上受了折磨，而且次晨的宿醉现象是安眠药的一种后放作用，表现为头晕、疲劳、恶心，宛如昨夜喝醉酒一般。因此，当估计自己今夜可能难以入睡时，应及早服用安眠药。及时服药还可使心理得到安慰，有利于入睡，药物所需剂量可较少；大脑的抑制和兴奋周期更接近生理规律，为调整神经系统功能创造有利条件。
    妥善保管  安眠药的剂量有较严格的限制，一次多服者可以招致中毒。因此家中备用的安眠药必须妥为保管。贴上标签，以免误认。特别是一些有糖衣的药物，乱放于案头，易被小孩当糖果误食而中毒