当人们走进中医医院诊脉后，常见到处方上某药的右上角有“先煎”、“后下”、“包煎”、“烊化”等字眼，如此含义何在？
    先煎：介壳矿石一类药物，或一些毒性药物，应予先煎，煮沸30分钟左右，再下其他诸药。如龟板、鳖甲、代赭石之类质地坚硬，先煎可以使有效药的成份充分溶出；又如附子、乌头之类先煎则可降低它的毒性反应，提高药疗效果。
     后下：凡气味芳香的药物，均含有挥发油成份，中医言其味辛，煎煮时间一长，挥发油及辛味挥发，影响疗效。一般要在汤剂煎好前10分钟之内加入，故称“后下”。比如薄荷之类治疗感冒，煎煮时间过久，即丢失了其发汗、退热、止头痛之功用。
     包煎：某些中药形成粉状，较易沉底粘锅煎糊，倘若煎糊，非但药效全失，甚至带来副面的毒性作用。有包煎的处方，药袋里该药另包，附清洁小白布袋一只，则需将药用袋装妥后尚需缝合紧密。
     先放它药，后放药袋，注水再煮，既能煎出有效的药汁，又能防止糊锅。
     烊化：如阿胶、鹿角胶，龟板胶之类，处方之右上角注的“烊化”字样，煎时则应用水单独溶化，再加入去渣的药液中微火趁热搅拌，以完全溶解为度。