王老伯感冒才刚好，可这两天又觉得喉咙难受，吞东西费力，他认为又患了感冒，急忙到医院就诊。可经医生诊断后，却是因为吃药不注意得了药物性食道损伤。
    药物性食道损伤是一种多见于老年人因服药不当，而引起的一种食道疾患。一般来说药物导致的食道损伤主要表现为胸骨后疼痛，吞咽困难、咽痛，少数人表现为烧心、哎血、长期发热，个别人则因为能进食而需住院治疗，大部分症状可于停药后7~10天自行缓解。
    那么服药不当为什么会伤及食道呢？这是与药物的形状和性质有关，由于人的食道较窄，而非圆形的药物或体积较大的药物都容易梗阻食道；一些偏酸偏碱的药物也会灼伤食道。另外据资料显示，食道长期接触一定浓度的药物，也可造成对食道的损伤；而抗生素使用后引起的毒菌性食道炎，损伤了食道黏膜，减低了食道下括约肌的张力，可导致胃液的食道反流和产生溃疡。
    引起食道损伤的药物很多，较常见的有强力毒素、四环素、复方新诺明、氨茶碱、铁剂、镇静安眠剂等。老年人之所以容易患药物性食道损伤的原因在于：一、老年人服药机会较多。二、老年人有食道及动力学上的异常，影响到药丸的输送。三、食道远端易被硬化扭转的主动脉弓所压迫。四、老年病易有心脏的扩大，因而压迫食道中段。五、老人易患糖尿病、神经疾病，容易损伤食道的润滑度，使药丸易粘在食道上，唾液中的碳酸氢钠可以中和药丸的酸度，唾啐减少必然会影响到中和酸的作用。特别值得注意的是：有干吞药片习惯的人最易患此病。
     要避免食道药物损伤，就必须做到：一、要有正确的服药姿势。服药时应采取立位或坐位，这样食道垂直药物容易顺利通过。许多老年人喜欢躺在床上侧着身子服药，这是不妥当的。二、服药时要喝足量的温开水，切忌干吞药片。三、不要在睡眠期间服药，因为夜间大脑处于抑制状态，腺体分泌和吞咽能力都显著降低，病人感觉迟钝，容易使药品与食道黏膜接触而损伤食道。四、刺激性较大的药物应在餐中服用，如消炎痛、布洛芬等，这样可减少损伤。