女
性的
乳房与生殖系统相关，每个月随着生理周期可感受到乳房的变化，怀孕时有的人的乳房大小也会改变。
每个乳房包含了十五到二十个乳腺小叶(排列方式有点像成串的葡萄)，可在产后分泌乳汁。每个小叶连接一根管子到乳头，周围环绕着脂肪组织和纤维组织，使乳房触感柔软。
乳头位于乳房顶端，周围的乳晕颜
色较深，这部位的肌肉能使乳头在接受碰触、
性亢奋或温度变化时变得坚挺。乳房的大小与所产生的乳汁量并没关系。
每一个女
性从青春期开始，终其一生每个月都该自我检查乳房。最佳的时机是在
月经过后两、三天，这时女
性的乳房会变得较柔软。
要达到确实的检查效果，必须熟悉你自己乳房的外观及触感，一旦有任何改变便能立即发现。在自我检查时，小心注意是否有肿块、乳头分泌物或皮肤皱纹的产生。
如果有可疑的情况出现。得向医师报告。绝大多数可触摸得到的硬块并非恶
性的。可向
妇科医师索取如何检查的资料，上有简明的图式教你如何做乳房自我检查。
问：在经期来之前八天左右，我的乳房开始感到压迫，经前三、四天，它们痛得使我掉眼泪，直到月经来为止。访
问这样的疼法是否正常？是什么原因引起的？有什么样的方法能缓和这种疼痛呢？
答：大约有一半的妇女在经期来前一个星期，乳房会有某种程度上的变化，有些人感到压痛，有些人有硬块产生，也有的人二者都会发生。这硬块是因乳房内的腺体和小管内积蓄液体所引起的，随着生殖周期荷尔蒙的波动而受影响。在月经来潮期间或月经一来就会消失。
你可与
妇科医师讨论这
问题。有的妇女在服用荷尔蒙制剂(例如合成的黄体激素)后，情况会有所改善。另有报告指出，口服避孕药也有助益，因为它能稳定荷尔蒙分泌。
许多医师处置乳房压痛的
问题时，采用阿斯匹林或其他轻度的止痛药，除非是疼痛很厉害才考虑使用荷尔蒙。尽量保持营养均衡、低盐的饮食，很多医师认为这样能减轻不适的情况。
问：我被告知患有乳房纤维囊肿，那意谓着我罹患乳癌吗？
答：直到最近，才将乳房小管内积聚液体发展成良
性硬块称为乳房纤维囊肿，有些研究人员认为任何一种会在百分之五十以上的妇女身上出现的状态，就不能被视之为一种疾病，所以这种
问题应改称为“硬块
性乳房”或是“纤维囊肿状态”；再者，据研究发现，有纤维
性囊肿并不会增加妇女罹患乳癌的机率。实际上，疼痛加压痛并不常出现在乳癌早期患者身上。
妇女应固定每年做一次检查，并且每个月做乳房自我检查，记录下任何硬块或改变。当硬块或疼痛在月经来后没有消失，要马上告诉医师，他可能建议你做乳房摄影或是切片(用空针抽取液体或采外科方式切除硬块)
问：书上说维生素e能治疗乳房硬块，这是真的吗？
答：最近的研究建议每天服用四百一六百国际单位的维他命e能改善某种特定的，如纤维
性囊肿这一型的乳房硬块。
问：如果一个妇女没有生小孩，可能会有乳状的液体从她的乳头分泌出来吗？
答：这是有可能的。但是她必须去看医师，因为这可能是某个部位出了
问题，例如脑下垂体的肿瘤引起的。
乳溢(是乳房分泌清澈或是乳状的液体)经常出现在青春期和怀孕时，有时直到生产后两年还有此现象。这与一种荷尔蒙(叫做泌乳激素)的含量过高有关。有时也出现在服用
高血压药、抗郁剂、镇静剂或服避孕药的人身上(在与医师一讨论前，请勿先自行停药)。
乳房摄影
每一位女
性都应关心乳癌，因为它的危险
性非常高，在美国，每十名妇女中即有一位罹患乳癌。虽然每个月的自我检查及每年定期看医师非常重要，但专家认为有些乳痛在发生六到八年后，才能长到能以手检查出来的大小；但它们多半能用乳房摄影探查出来。
研究显示，五十岁以上的妇女若能做定期的乳房摄影，因乳癌而死亡的机率会比那些没有做的人要低30%。及早发现增加了存活的机会，而且减少了深部的外科手术或其他治疗的必要。
美国
癌症组织“国立癌症研究院”及其他
医疗联盟建议：每位年龄在三十五到四十岁之间的妇女要做乳房摄影，这可与未来做的乳房摄影对照，以比较其中的变化，通常称做基准的乳房摄影。介于四十到四十九岁的妇女每隔一年要做一次，五十岁以上每年需检查一次。频率的增减由医师建议，决定于个别的危险因素及检查中的发现而定。
如果你曾听说乳房摄影的辐射线是危险的，那么停止忧虑吧！目前所使用新的x光设备及更加敏感的底片，大为降低暴露在辐射线下的危险，而如果能早期侦测出乳癌，其价值要远大过于辐射危险。然而，做为早期侦测癌症的工具，乳房摄影仍称不上完美。将近10%到15%的乳癌并不能显示在x光片上。基于这个原因，妇女应该每个月做自我检查，并一年看一次医师，以查出乳房的硬块或变化。
问：因为我的年龄关系，我的
妇科医师帮我做过两次乳房摄影。第一次整个过程完全不痛，使我觉得这是很简单的事情。第二次所做用的是新机型乳房摄影，它令我感到剧烈的疼痛。
第二次的经验是因使用机器或是操作员缺乏专门技术而引起的？我能向医师建议改用旧的袋置吗？因为它一点也不会令我疼痛。如果必须使用热的机型，你有什么好的异议，能让我下次做此项检查时比较不那么焦虑？
答：首先，乳房摄影不应该会这么难受，虽然有时候会不太舒服。除了能产生影像较佳的x光片外，新机型的乳房摄影机其所散发出的辐射线量较旧机型少上十倍。由此我们可理解新机型的优点，及使用它的原因。
在经期之中，某些女
性的乳房会变得比较敏感，一压即痛(通常在月经来之前的那个星期)。乳房摄影应该安排在月经过后乳房较不敏感的时候做。
在摄影时乳房必须紧贴着机器，以得到清晰的影像，但压迫的时间仅仅和照x光所需时间相同。
任何妇女在做乳房摄影时感觉到疼痛，应该反映给技术人员，看是否能不要压迫得太紧或压得太久。如果这没有帮助，将你的经验记录下来提供给医院，或请你的医师代为提出。
关心
健康的医师不会愿意看到病人因害怕或恐惧而拒绝一项可能拯救生命的检查。要求医师监测这项乳房摄影是在正确适当和对病人身体心理感受良好的情况下操作完成。
有的
妇科医院强调更有效率、更细心的服务，包括了降低焦虑、尽快地提出检验结果，还有播放有关自我检查的录影带让病人能自我追踪检查。
