夜惊也称为睡惊，表现为突然从慢波睡眠中苏醒，伴有尖叫或呼喊，同时可有极端恐惧的表情。
本病的患病率，儿童约为3％，成人少于1％。一般发生于4－12岁儿童，也较常发生于20－30岁的成人。临床观察发现，某个家族曾有许多人出现夜惊症。儿童夜惊通常发生在白天没有午睡的时候，或开始一个新学期，要比假期早起床上学的时候，以及发热和使用中枢神经系统抑制药物的时候。各种生活应激和适应新环境的需要，均使儿童表现出睡前担心的状态，也使觉醒的时间增加。
本病的主要临床表现为夜惊发作时有明显的植物神经症状，如心动过速、呼吸急促、皮肤潮红、多汗、瞳孔散大、肌张力增加。患者常坐在床上，对外界刺激无反应，如在发作期间醒来则神志混乱和缺乏定向力。有些患者能诉说一些极短而生动的梦境或幻觉，但对发作过程有遗忘。发作过程可伴有不连贯的发声、排尿等。
夜惊症的夜间多导睡眠图特征显示，夜惊开始发生于非快动眼相睡眠的第3、第4阶段，通常发生于主要睡眠周期的前三分之一时间内。但也可发生于慢波睡眠的任何时候。
处理原则有：增加患儿每天的总睡眠时间，包括调整整个睡眠－觉醒周期；帮助患儿睡觉前将注意力集中在正性想法、影像、感情上。
根据这些原则，医生要求家长不能给孩子过多的负性刺激，如不能看恐怖动画片等，并要求每天午睡。
