1993年美国发表了临床指南，认为医师应该成为一个非常关键的角色，第一步应该是通过筛查发现患者。

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　　一般具备以下特征的患者需要进行筛查：

　　1、悲哀、无精打采、冷漠、易被激怒和焦虑；

　　2、抱怨生活不适；

　　3、不能解释的身体症状或不能解释的频繁就诊；

　　4、伴有其他疾病；

　　5、生活中近期发生应激事件，缺乏社会支持。

　　14个随机对照临床研究表明，筛查能够在一级医疗机构中提高抑郁症检出率；一级医疗机构治疗抑郁症患者可降低临床发病率。

　　一般简单的筛查手段只需提出两个问题：“过去一个月内，你经常会感觉情绪低落、抑郁或无望吗？”；“过去一个月内，你对任何事情都没有兴趣或做任何事都没有乐趣吗？”如果筛查结果为阳性，则进一步检查患者是否符合抑郁症的诊断。