导致高血压的原因是很多的，而情绪紧张则是其中的重要原因之一，这就是说持续的紧张情绪和过度的精神疲劳可产生高血压。

    血压的升高有二种原因：一是由于动脉血管收缩以抗拒正常的血液流动，使血压增高。另一个是由于心肌的作用，使血压升高，这多是由于长期、繁重的体力劳动，尤其是长期的情绪波动如暴怒、惊吓、恐惧或生气而引起。因这时心跳加强加快，使血液循环突然加速，而没有受到更大的抗拒力，导致心血管疾病。

    有人曾做过一个动物实验，充分说明心理冲突可引起高血压症。把一只嘴馋嗜腥的猫放在一个它能看见又能抓得到的放有鲜鱼食品盒子的地方。猫要想吃到鲜美的鱼肉就必须踏登在食品盒前边的一个通电的电级上，这样猫就得忍受伤肤的电击痛，否则就不能吃到美味可口的鲜鱼肉。在这种取食忍痛，不取食难熬的情绪折磨下使猫的心理上形成严重的冲突，猫变得愤怒、恐惧与矛盾结果导致高血压病。

    实验研究还发现，在愤怒与痛苦时，由于动脉外周阻力增加，可使舒张压明显升高，在恐惧时，由于心输出量增加，造成收缩压升高。国外有的学者对医学院的192名学生进行调查，发现在考试前30分钟，其中有51人的血压明显升高，23人收缩压一般升高20—40毫米水银柱，最高者可达60毫米水银柱。

    面在考试后30分钟，在51人中只有19人有轻度的血压升高，其他的人都恢复了正常。另外，有些人由于对某一事物的恐惧而形成条件反射，造成血压升高。有位学者讲了一个有趣的病例，一位飞行员患高血压病，经过在医院的休养，血压已接近正常。但有一次偶尔测定血压时，正好天空中有飞机飞过，他的血压就突然明显上升，他自已说：“我突然情绪不安，显然我已经再不应该驾驶飞机了”这也进一步说明，在日常生活中，由于医务人员的一句不慎的话或表情和动作都可使病人形成条件反射而使血压波动。

    据研究还发现，容易激动、好竞争、常觉时间不够而有压力感的人，过于耿直的人，胆小怕事的人患高血压的机会比较多。总之心理状态的好坏与血压有着直接的关系。