大家在生活中不难发现，为数不少的睡眠打鼾的人血压偏高。在临床工作中，也常常碰到一些中年男性高血压病人，他们体胖、高血脂、睡眠打鼾，服用多种降压药物治疗后血压仍然居高不下。那么，是不是打鼾与高血压有关呢？如果对这些患者的打鼾进行治疗，他们的血压就会比较容易地控制在理想水平。这种情况反映出打鼾与高血压有关。
    人们在睡眠时呼吸频率及深浅不是绝对均匀的，甚至可有短暂呼吸暂停现象，如果一次暂停少于10秒，不会影响睡眠时动脉血液中的氧含量，这种现象属于正常。但如果一次暂停达10秒钟以上，则称为呼吸暂停。引起睡眠呼吸暂停原因很多，如老年人心力衰竭、慢性肾功能不全、中枢神经系统病变等，而阻塞性睡眠呼吸暂停综合症是由于气道阻塞产生的一系列后果。由于低氧刺激中枢神经系统使病人憋醒，然后又恢复正常，如此反复憋醒，一夜发生数十次以上，导致睡眠质量低下，呈浅睡状态。呼吸反复暂停产生缺氧及二氧化碳潴留，引起肺动脉高压、右心功能不全。中枢神经系统缺氧致交感神经兴奋，释放肾上腺素升压物质，周围血管收缩，从而使血压上升。这些病理变化使患者具有下列症状：嗜睡、晨起头痛、性格改变、容易激动、智力下降、记忆力差、易发生冠心病等。
    据调查，在阻塞性睡眠呼吸暂停综合症病人中，有50％以上并发有高血压，而原发性高血压病人中，有30％的人合并有慢性阻塞性睡眠暂停综合症。大多数以上患者血压波动幅度大，睡眠时血压不下降，甚至有的夜间血压超过白天血压。
    或许大家认为打鼾是小事、常事，其实它潜伏的危险可不小。阻塞性睡眠呼吸暂停可使冠心病、脑血管意外发生率大大提高。对合并高血压左心室肥厚则更加危险，因为交感神经兴奋、缺氧和高碳酸血症易致严重心律紊乱和猝死。所以，应给予积极治疗。病人经过积极治疗后，不但能改善睡眠质量，还能预防心脑血管合并症。