在高血压患者，动脉壁平滑肌的收缩性改变了，还不清楚这是一个基本的病因还是由于正常的血压自稳机制失调所至的慢性血压升高的反应。对心脏的影响是由于外周阻力升高而导致了左心室肥大。充血性心力衰竭、心绞痛、心肌梗死可能随之而来。神经系统的表现包括视内膜和中枢神经系统的变化。视网膜动脉狭窄、痉挛可以发展为出血、渗出、视神经乳头水肿。眼底镜检查可以直接观察高血压对动脉系统的影响。中枢神经系统功能障碍是由于脑梗塞、脑出血和高血压脑病所致。肾血管损害导致肾小球滤过减少、肾小管损害，甚至肾功能障碍。