以前，心脑血管病一直是发达国家人口的主要死亡原因，20世纪五六十年代，欧美等国曾有过一次心脑血管病的发病高峰。随着经济的发展，我国等发展中国家的心脑血管病的发病率明显上升。专家预言，如果不采取强有力的措施，在发展中国家，心脑血管病大规模流行将不可避免。这是因为：这些国家的人口出生率与平均寿命同步增长；生活水平逐渐提高，餐桌上的高脂肪和高胆固醇饮食过多；缺乏运动，生活节奏紧张，吸烟、钦酒无节制。其中，高血压病更成了严重危害人民身体健康的“无声杀手”。

    事实确实不容乐观。1991年普查显示，我国高血压病的患病率为11.26%，较10年前增高25%，目前这种上升势头仍在持续。高血压病主要的并发症——脑卒中，是我国农村和城市居民中第一和第二位的死亡原因。

    去年的一项调查显示，35岁以上就诊人群中高血压病的患病率为46.1%，而且不论男女，高血压病患病率均随年龄增长而递增。在饮食方面，以肉食为主者和口味偏咸者，其高血压病患病率明显高于非肉食为主者和口味清淡者。体力活动和体重因素对血压也有明显影响，重体力活动者和脑力活动者，高血压病患病率分别为34—88%和57.7%，体重正常者和超重者，高血压病患病率分别为38%和62%。调查结果还显示，对于测量血压的重视程度依次为：65岁以上高龄者最重视，35—45岁年龄组最不重视，其中认为无所谓者高达43%，这是何等的危险。

    由于高血压病发病缓慢，大多数人没有特别的不适，所以容易忽视：等到出现并发症时，往往为时已晚，给个人、家庭和社会造成沉重的负担。为了减少高血压病的并发症，降低人群尤其是高血压病患者的血压水平是最主要的环节。随着血压的降低，高血压病的主要并发症也随之减少。收缩压每降低9毫米汞柱(1.2千帕)，舒张压每降低4毫米汞柱(O.5千帕)，脑卒中将减少36%总的心血管病将减少34%。

    为了有效遏制第二次心脑血管病对我国人民带来的危害全民降血压是唯一的出路。对此，国外已有成功的经验可供借鉴。芬兰、美国等发达国家，在“饱受”了第一次心肠血管病的流行之苦后，痛定思痛，自20世纪70年代起，在社区人群中采取以控制高血压病为主的干预措施，同时加强健康教育，结果心脑血管病发病率、死亡率大幅度下降，特别是脑车中死亡率几乎以每年5%的速度递减。可见，只要积极行动起来，完全有可能扭转这种“流行”的势头。

    高血压病是一种终身性疾病，一旦确诊，就需要打一场降血压的持久战。为此，采取什么样的战略、战术就显得尤为重要。

    1559年以来，我国曾对高血压病的诊断和防治策略做过多次修订最近的一次也是1991年的事了。近年来的研究发现，是否出现高血压病的并发症，一方面与血压水平直接相关，另一方面与患者是否同时兼有的心血管病危险因素有关，其预后还在一定程度上取决于是否有心、脑、肾等器官的损害。这在以前的防治指导策略中，都未得到足够的重视，因而旧的高血压病分期方法已不适用了。

    近年来，随着医学工业的发展，各种新药不断涌现，对于如何合理科学地使用抗高血压药物，如何进行非药物治疗，如何结合我国实际情况加强群防群治，都亟需对我国原有的高血压病防治策略进行调整和完善。为此，卫生部、高血压联盟于1999年10月颁布了《中国高血压病防治指南》作为21世纪我国高血压病防治工作的重要准则。

    高血压病虽不像洪水猛兽也不是森林大火，但它正悄悄地、无情地危害着人民的健康，阻碍国民经济的发展，并带来日益严重的社会问题。高血压病防治是一个与千家万户息息相关的大问题，对它的关注，应该是持久的!