经前期紧张综合征病人情绪不稳定、身体疲乏、倦怠、思想不集中，患者对月经来潮十分恐惧，症状严重的一次行经有如一场大病，对下腹阵痛、乳房胀痛十分苦恼，抑郁、焦虑不安，易于激怒。本病心身症状有明显的周期性，均于每次月经前1-2周出现，以来潮前3天最严重，月经过后症状即消失，下次经期临近，惧怕症状又再次出现。周而复始，恶性循环。

　　 本病发生与女性激素分泌失调有关。由于大脑皮层兴奋减低，植物神经功能紊乱，垂体促卵泡生成素(FSH)分泌过多，致经前雌激素增高，使水盐代谢、糖代谢紊乱，引发一系列心身症状。某些药物如前列腺素、泌乳素、醛固酮的不当使用亦可致病。在心理方面，缺乏月经生理卫生知识，认为月经是脏东西，行经“倒霉”，有一系列痛苦麻烦，而产生紧张恐惧等不良情绪体验，以及女性少年时的不幸、负性生活事件的剌激等可使雌激素分泌异常而发病。