贪食症是一种精神上的异常，患者在生理上并不需要进食，但心理上却有长期饥饿的感觉。还有他们对自我的评价过度取决于体重及身材，因此非常害怕肥胖，但却又有食物成瘾的现象。大部份的病者是中上阶层的少女及年青女性，且多为长期反复在减重的人。

征状

·有暴食行为，患者会在短时间内狼吞虎咽吃下大量食物， 之后利用催吐、服用利尿剂、受泻剂等各种方式将食物移出体外，或甚至绝食一段短时期及过量做运动，患者会对催吐等事极力隐瞒 ，并充满内疚及罪恶感。但又觉得无法控制自己的行为。这种异常的行为，若每周达2次，每次在两小时内暴食，且持续超过3个月以上，则可诊断为暴食症。

·患者为追求苗条的身材而不惜过量服用轻泻剂、减肥药片和利尿剂，还会大量喝酒以解除烦恼。但这些做法都会干扰人体电解质含量（包括随血液循环的钠和钾离子），可能引起严重的脱水和钾缺失，进而造成肾功能衰退、肌肉无力、心律失常。

·贪食症的症状还有断经或月经不调、甲状腺肿大、体重大幅起伏。由于经常呕吐，酸性物沾在牙齿上使珐琅质损坏。

成因

·心理因素：大部份的病患者有感情问题及情绪上不稳，并借着强迫进食来逃避痛苦的问题。有些研究指出，这种用咀嚼食物以减缓心理压力的习惯，可能是在幼小时和母亲不正常的育儿方式有关。
 
·厌食症的循环病征：厌食症的患者常常限制食物的摄取量，但有时候受不了饥饿之苦，而产生精神上及行动上的冲动，而大量吃下食物。而厌食症就很有可能转化为暴食症，造成「暴食∕厌食∕贪食」的循环病征。
 
治疗

·治疗重点在于让他们养成一日三餐、营养均衡的饮食习惯，避免在两餐之间吃零食或高脂、高糖的食物。另多吃高纤维食品能帮助食物通过消化系统，而减轻对轻泻剂的依赖。

·暴食症的病人由于时常催吐及服用泻剂等容易造成并发症，如损伤牙齿、唇部、食道炎、唾腺肿胀、直肠出血、骨质疏松、脱水、电解质不平衡及心律不整等，并常合并有酗酒或滥用药物的习惯，而其延续时间可长达几个月至数年不等。此病应立即找医生医治，否则后果严重 。

·暴食症患者的治疗包括药物、营养支持及心理治疗。饮食治疗以均衡饮食为主，减少甜食的摄取，但要摄取适量的脂肪和足够的纤维质，维持饱足感。另外心理治疗则鼓励患者接受其体重和身材，找出情绪压力的来源 ，并强调正确的饮食观念。