常听到一些外行人把精神分裂症叫做“神经分裂症”。好像在说此人的脑神经系统分裂了、大脑结构分裂了。实际上，“神经”和“精神”是两个完全不同的概念。这两个词都有一个共同的“神”字，“神经”的“经”代表经过、通路的意思，“神经”是人体结构的一部分，它主要是起信息传导的作用；而“精神”的“精”是“精华”、“精髓”的意思，“精神”指的是人体的最高级、最复杂的活动，它代表了包括神经系统在内的全身各部分结构的高度协调和统一。精神分裂症指的是人基本的精神活动(包括思维、情感和意志行为)发生了障碍，它们之间的联系不协调了，与外界环境也不协调了。比如病人对外界的人或事产生了歪曲的理解和认识，以致出现了令人不可理解的行为。它是大脑功能的“分裂”，而不是构造的“分裂”。