“笑”具有医疗效果的观点已有一段很长的历史，许多的证据指出幽默有助於疾病的 恢复。Goldstein回顾了十叁世纪到十九世纪的医学和哲学家观点，发现了幽默对身健康价 值的许多证据。例如：他提出了十九世纪德国教授Hufeland的一段描述：

　　 “我们发现在古代已有藉由小丑或滑稽演员来引人发笑的治疗原则，‘笑’是帮助我们 消化功能最重要的因素，笑也能助於营养吸收和产生健康的血液”

　　 Cousins提到当人们在因疾病而疼痛不堪的时候，大笑十分钟便可让病人在没有麻醉药 物的控制下，安稳的沈睡二小时，此种现象意味着“笑”可能会引发大脑中endorphins或 其它endogenous物质的效果。研究指出笑能刺激横隔膜、胸腔及内分泌系统，而且可促进 脸部、手臂，腿和胃的活动，这些的生理活动对身健康是有助益的。