一般人都知道，身体的生长发育需要充足的营养，如蛋白质、脂肪、糖、无机盐、维生素和水等。事实上，心理“营养”也非常童要，若严重缺乏，则会影响心理健康。
那么，人类重要的精神“营养素”有哪些呢？
首先也是最为重要的精神“营养素”是爱。童年时代主要是父母之爱，少年时代增加了伙伴和师长之爱，青年时代情侣和夫妻尤为重要。中年人社会责任重大，同事、亲朋和子女之爱十分重要，而老年人对子女和孙辈的爱在他们生命中占重要地位。爱有十分丰富的内涵，如情爱、关怀、安慰、鼓励、奖赏、赞扬、信任、帮助和支持等皆是。一个人如果长期得不到别人尤其是自己亲人的爱，心理上会出现不平衡，进而产生障碍或疾患。
第二种重要的精神”营养素”是宣泄和疏导。可能每个人都有这样的体会：遇到不顺心的事想对亲人和好友诉说，把心里的不快倒出来，这就是宣泄。与此同时，也希望有人帮助自己解开心里的疙瘩，或帮助出出好主意。宣泄和疏导都是维护心理平衡的有效办法。心理负担若长期得不到宣泄或疏导，则会加重心理矛盾进而成为心理障碍。
善意和讲究策略的批评，也是重要的精神“营养素”。它会帮助人们明辨是非，改正错误，进而不断完善自己。一个人如果长期得不到正确的批评，势必会滋长骄傲自满的毛病，固执、傲慢、自以为是，而这些都是心理不健康的表现。