血糖是指血液中含有的葡萄糖，血糖值表示血液中葡萄糖的浓度。糖类就是碳水化合物，正常水平的血糖对于人体各组织器官的生理功能是极其重要的。正常血糖在一定范围中波动，空腹血糖3.4—6.2毫摩尔/升(60—110毫克/分升)，饭后2小时血糖不超过7.8毫摩尔/升(140毫克/分升)。葡萄糖既为人体所必需，高血糖是否对人体有好处呢?短时间、一过性的高血糖对人体无严重损害。比方在应激状态下或情绪激动、高度紧张时，可出现短暂的高血糖；一次进食大量的糖，也可出现短暂高血糖；随后，血糖水平逐渐恢复正常。 
    糖尿病时，长期的高血糖使全身各脏器及组织发生病理改变： 
    (1)血液中葡萄糖浓度很高，但是缺乏胰岛素，葡萄糖不能进入靶细胞被利用，组织细胞中缺乏葡萄糖，脂肪及蛋白质分解加速。 
    (2)全身广泛的毛细血管管壁增厚，管腔变细，红细胞不易通过，组织细胞缺氧。 
    (3)肾脏出现肾小球硬化、肾乳头坏死等。 
    (4)眼底视网膜毛细血管出现微血管瘤、眼底出血、渗出等。 
    (5)神经细胞变性，神经纤维发生节段性脱髓鞘病变。 
    (6)心、脑、下肢等多处动脉硬化。高血糖常伴有高脂血症，冠状动脉、脑血管及下肢动脉硬化比一般正常人发生得早而且严重。