肥胖是指体内脂肪积累过多，超过了正常的生理需要。一般认为超过标准体重的10%为超重，超标准体重的20%为肥胖。肥胖增加了身体的负荷，是2型糖尿病的重要诱因之一。不少40岁以上发病的糖尿病病人体型肥胖，使肥胖成为糖尿病的早期症状之一。虽然在肥胖者的血液中，胰岛素含量可正常或稍高，但由于肥胖者胰岛素受体减少，且对胰岛素的亲和力降低，对胰岛素的敏感性下降，对胰岛素产生抵抗作用。为了维持正常血糖水平，在肥胖的状况下，身体必须加强胰岛素的分泌，长期的超负荷分泌，使胰岛的功能受到耗损，产生胰岛素分泌的相对不足。所以肥胖者容易得糖尿病。