一、在视网膜中有三种色细胞

    目前对视觉的研究，在脑研究中是个热门的领域，并且又分右脑、左脑，不少有关书籍不断出版。

    在本章中，主要想一边说明眼睛的构造一边介绍“近视与遗传”等有关最新的研究成果。在下一章再介绍眼睛所见到的景物到底是什么等内容。先谈一下眼球的构造，外界的景象以光的形式通过角膜、水晶体、玻璃体到达视网膜，在视网膜上可感觉到明亮的叫杆体细胞与锥体细胞。

    可能不少读者对色盲的有关知识感兴趣，在此作一下介绍。

    颜色含蓝绿红三色，这三种颜色互相组合，可以变成任何颜色。若三种颜色等量组合，则是白色或无色透明光。我们之所以能具有多种色觉，是因为在视网膜上有三种锥体细胞，他们分别可感觉到蓝绿红三种颜色。德国的海鲁姆·赫尔兹就是持有上述观点。这又称为海鲁姆·赫尔兹三色学说。

     二、色盲人中男性是女性的20倍

    近年来，专家们将电极放入锥体细胞中，在细胞中可看到各种各样的光。发现有三种锥体细胞主要对蓝色、绿色、红色有反应。

    进一步研究表明，这些细胞中存在叫感光色素的物质。其中对蓝、绿、黄具有最高的感受性，现在已经发现了这种物质的结构。

    负责合成绿与黄色感光色素的遗传基因在雌性染色体(X染色体上)。这种基因若发生异常时，就不能合成出正确的感光物质。如果对应于黄色的色素合成不出来时，人就会是红色盲或红色感弱。另外，若对应于绿色的基因有异常时，人就分辨不出绿色。

    色盲在男性中占8%，在女性中占0.4%，如对两种色素同时感觉不出时，则人看景物就像看黑白片一样。男性中色盲之所以多，是因为这种色素的遗传基因在X染色体上，属于隐性遗传，所谓隐性遗传就是说这种基因相对于正常基因是表现不出来的。只有在相同位置上都是这种基因时才能表现出病症。由于女性有两个X染色体，如只有一个隐性基因时，就不会成为色盲。对于男性则不同，男性只有一个X染色体，所以色盲的人多。但负责蓝色的基因则不在性染色体上，所以蓝色盲的人很少，并且男女患此病的机率相同。下面我们再谈一下近视。

    三、经常看书就能成为近视吗？

    我们的眼睛往往看远方的景物很容易，比如6米以上距离的东西，即使精力不集中也可以在视网膜上反映出图像来，所以原始人能容易地发现远处的猎物。不过如果经常看近处的东西或经常看书时，为了顺应远近就要特别努力地调节视力，就是说让光在晶状体的作用下曲折。若在视网膜上集不成图像的话，其焦点则会移到视网膜的后方处。

    着经常看近物的话，水晶体就会变厚，屈折率增加，这样下去的话，恐怕就成为近视了。其原因是眼睛到深处的距离变长，从远方平行射入的光只能集中在视网膜前方处。这个道理在小学的教科书中也有介绍。

    近视的原因是由于看近物还是由于遗传，这个问题长期以来争论不休。1813年，英国的一位叫詹姆斯·维阿的眼科医生，经过对学生进行调查，发现20%左右的人眼睛近视，而对10000多名未受教育的士兵调查，发现近视的人很少。最近的报告也表明，做文书等经常看近物的人中近视较多。

    另一方面，也有很多人支持遗传的观点。比如说家族中有近视的话，则下一代患近视的比率较高。在不同人种中，日本人较多，而白人或黑人较少。

    上述的事例屡见不鲜。

    在治疗方法上，持环境观点的人主张，若出现近视症状的话，应尽早用眼镜，以避免眼肌(毛状体肌)收缩。其原因是由于毛状体脱被水晶体包围着，毛状体肌一收缩，水晶体外轮也要缩小，同时屈折率增加。近视的人由于经常毛状体肌收缩，所以出于缓解收缩的考虑，才主张配上眼镜。

    四、近视是眼球成长的原因吗？

    正如刚才谈的那样，近视的原因是由于眼球的长度过长，从远方来的平行光在视网膜前方结成焦点的缘故。而远视则是由于眼球的长度过短，平行光在视网膜的后方结成焦点的缘故。

    不过，仔细想起来，眼球至深部的长度与水晶体的焦点距离是在人的几岁才能相同呢？人出生以后眼；球渐渐长大，角膜与水晶体的屈折率何时能与眼球的长度吻合，这确实是个疑问。

    关于眼球的成长与水晶体屈折率的调整，有各种；已进行的实验。现在已经知道，在要结成正确的焦点时，首先这个信息要传送至大脑，使角膜、水晶体的屈折率稍有变化，并且决定角膜的厚度、弯曲度及水晶体的厚度等。

    1960年初，华盛顿州立大学的心理学者弗朗西斯·杨古做了一个实验。他把一个小猴子放在一个非常狭窄的箱中养育，使它没有看到远物的机会。所以它看东西时总是要使眼的水晶体变厚才能将焦点结在视网膜上，结果是他成为了近视。

    哈巴德大学的德斯坦·威兹尔博士因在视觉的研究上有突出贡献而荣获诺贝尔奖。他有一个实验是把刚出生的小猴子的一只眼用东西罩住并缝合，只让他用一只眼，结果被罩住的那只眼睛变成了近视。其后，他又让那只完全被罩住的眼睛稍微开点缝，使它成模模糊糊地看到东西，但这样的猴子后来也变成了近视。

    所以若焦点对不正，看不到东西的话，这个信息传给大脑，大脑会认为眼球所见的东西太小，从而导致眼球异常的成长。

    五、在在着使眼球长度变长的物质

    证明这个结果的是威兹尔，他用两只猴子做了实验。一个是赤毛猿，一个是贝加猴，当它们出生后立即将眼皮缝上，并将眼皮内的组织切除，使它们能有点儿模模糊糊的视力，其结果两只猴都变成了近视。

    他又继续这类实验，他把阿托品喂给两只猴子，使其眼中的毛状肌收缩受到抑制，其结果就不同了。赤毛猿并未变成近视，而贝加猴仍是近视。这表明赤毛猿的眼球构造有所不同。

    威兹尔认为，两只猴的眼皮缝合后，“焦点未对正”的信息由于视觉神经中断并未送到大脑，但贝加猴与赤毛猿的结果不同，当赤毛猿的视网膜上焦点未对正时，可能从视网膜中分泌出一种物质，它可使眼”球长度的延长受到抑制。

    以上结果表明，近视的原因因人而异。有些人在焦点未对正时，是大脑因眼睛的异常而指令让眼变近视的，而对另一些人来说，则是由视网膜的自身判断后，使眼球变长而导致近视。

    目前，威兹尔正在分析从视网膜产生的物质，若成功的话，将对近视的预防有重要意义。