祖国医学认为：人有喜怒忧思悲恐惊的情志变化，亦称“七情”。其中怒喜思忧恐为五志，五志与五脏有着密切的维系。《内经》有“怒伤肝，悲胜怒”、“喜伤心，恐胜喜”、“思伤脾、怒胜思”、“忧伤肺，喜胜忧”、“恐伤肾，思胜悲”等理论。此观点被历代医家应用于养生学中，对于情志调摄、防病祛疾、益寿延年起着不可低估的微妙作用。
我们知道，人是一个极其复杂的有机体，七情六欲，人皆有之，属于正常的精神活动，有益于身心健康。但异常的情志活动，可使情绪失控而导致神经系统功能失调，引起人体内阴阳紊乱，从而出现百病丛生、早衰，甚至短寿的后果。故善养生者，宜注意情志调摄。而过激的情志，可影响体内功能失调，而累及五脏。
情志伤肝。怒是较为常见的一种情绪，怒则气上，伤及肝而出现闷闷不乐、烦躁易怒、头昏目眩等。亦是诱发高血压、冠心病、胃溃疡的重要原因。
情志伤心。喜可使气血流通、肌肉放松、益于恢复机体疲劳。但欢喜太过，则损伤心气。如《淮南子. 原道训》曰：“大喜坠慢”。阳损使心气动，心气动则精神散而邪气极。出现心悸、失眠、健忘、老年疾呆等。《儒林外史》中，描写范进年老中举，由于悲喜交集，忽发狂疾的故事，是典型喜伤心的病例。
情志伤脾胃。中医认为：“思则气结”，大脑由于思虑过度，使神经系统功能失调，消化液分泌减少。出现食欲不振、纳呆食少、形容憔悴、气短、神疲力乏、郁闷不舒等。
情志伤肺。忧和悲是与肺有密切牵连的情志，人在强烈悲哀时，可伤及肺。出现干咳、气短、咳血、音哑及呼吸频率改变，消化功能严重干扰之症。《红楼梦》中，多愁善感、悲忧伤身的林黛玉，就是很好的证明。
情志伤肾。惊恐可干扰神经系统，出现耳鸣、耳聋、头眩、阳痿，其可致人于死亡。在生活中，通过惊恐的语言暗示，而把人真的吓死的报道，已屡见不鲜。可见，恐则气下的危险性。
综上所言：情志活动与内脏关系十分密切，老年人随着脏腑功能减退，调节适应能力较弱，面对过激的情志变化，难以承受而易引起疾病。如陈直说：“虚者风烛，百疾易攻”，这说明过激的情志，是产生疾病的重要因素。人生在世，喜怒哀乐等情志变化，充满在生活之中。避免过激情志的较好方法是：遇事要镇定自如，冷静地对待目前的复杂事情。事情过后，不要把它长期放在心上，以自寻苦恼。培养乐观的人生态度，提高心理上的抗逆能力，胸怀要宽阔，情绪宜乐观。要淡泊宁静，知足常乐，把人生忧喜、荣辱、劳苦、得失视为过眼烟云。万事只求安心，保持精神内守，人则长寿。另外，平日增加各种有益心身健康的兴趣，寻找精神寄托，这样对预防情志过度，保证脏俯安泰，能起到积极的作用。
