“拉肚子”在生活中极为常见。急性肠炎就是在“拉肚子”中最常见的疾病。一旦人们饮食不当，经常发生的就是急性肠炎。
(一) 急性肠炎的病因：(1) 暴饮暴食，进食过多的高脂高蛋白食物，饮酒、饮冰凉饮料过多，或受凉之后。(2) 进食腐败、污染的食物，如隔夜食物未加热消毒，臭鱼烂虾，不新鲜的螃蟹、海味，久存冰箱内的肉类食品，发酵变质的牛奶及奶制品。(3) 个别病人对食物产生过敏反应。急性肠炎夏季节多发，与天气炎热、食物易腐败有关。把好“病从口入”这一关，急性肠炎会大大减少。
(二) 急性肠炎的临床表现：(1) 腹痛腹泻是主要特点。大多在肚脐周围痛，呈阵发性绞痛，引起排便感觉，排便后腹痛略有减轻。腹泻大多为稀水样便，含有不消化食物残渣，一般每日可排便7～8次，最多可达十几次。经治疗，1～2天内，最多2～3天恢复正常，病情经过比较良好。(2) 肠鸣音亢进。近病人身旁可清楚听见其腹内“咕咕”作响。(3) 个别严重病人伴低烧，恶心呕吐，并发生脱水症状。(4) 急性肠炎要注意与其他疾病引起的腹泻鉴别。总的说来，腹泻中较轻的情况一般为急性肠炎。其他疾病需到医院进一步检查方能确诊。
(三) 救护措施：(1) 首先要卧床休息，保暖，并且禁食12小时，以后逐渐进少量流食，如米汤、藕粉，或稀粥、面汤等，慢慢地恢复正常饮食。(2) 适当止痛止泻。口服颠茄片。腹泻严重的可吃些烤焦的馒头片或糊米粥以收敛止泻。(3) 鼓励多饮水，具体可见“急性胃炎的救护措施”。(4) 病情轻者可不用“消炎药”。一般可选用乳酶生、黄连素、氟哌酸等药。(5) 腹泻严重伴脱水者，及时送医院给予静脉输液治疗。