小兵兵一岁半了，大眼睛透着灵气，煞是惹人喜爱。可近来小兵兵“哭”时常常脸憋得青紫，接着全身强直，意识丧失，有时还有四肢抽动。这一下急坏了家人，父母带着他在当地就诊，听到自己的宝贝得了癫痫，全家人如五雷轰顶，天塌下来一般……后来，著名小儿神经病学专家、北京大学妇儿医院林庆教授为小兵兵“正名”，原来这是一种5岁内小儿常见的“屏气发作”，并非癫痫。经过治疗，很快痊愈。
　　许多小儿抽搐被误认为是癫痫。林庆教授每周都要出3次门诊，经常碰到误诊的患儿。在“第五届全国癫痫学术会”上他特意提醒大家，不要轻易把一些小儿正常的“发作”情况误诊为癫痫，因为癫痫“扩大化”，会造成大量不必要的家庭精神和经济负担。
　　那么，有哪些小儿的抽搐发作不是癫痫？细说至少有十几种或更多，因为小儿在成长的各个时期，许多疾病或者生理现象，都以“抽搐”的形式表现。如新生儿期，约有50％的未成熟儿会出现“周期性呼吸”，发作时呼吸快慢不一，并有短暂的停止，但它与癫痫发作明显不同，没有心率、肤色等改变；分娩中有轻度窒息的新生儿，还容易出现一种“过度警觉状态”发作，会把刚刚沉浸在喜悦中的父母着实吓一跳。孩子先是不吃不喝地嗜睡几个小时，随后转向过度兴奋，眼睛睁得大大的，醒的时间长，睡觉时间短，结果多被误诊为是癫痫失神小发作。林庆教授曾接诊过一、两个月大就被诊断为癫痫失神发作的小儿，其实不对，因为在新生儿时期，根本没有失神发作的类型。
　　孩子到了几个月时，一种被称为“颤动”的抽搐常被当作癫痫，孩子的下颌或肢体，出现像牛虻叮了马屁股那种细小的抖动或抽动，而且有节律。这是熟睡中的新生儿对突然唤醒的刺激如换尿布等正常的过度反应。除颤抖外，其它无异常，用手轻轻按住抖动的肢体，抽搐明显减轻或停止，这一点与癫痫发作明显不同。
　　婴幼儿时期的小儿抽搐常见的有屏气发作、非癫痫性强直样发作、情感性交叉擦腿运动发作等等；到了学龄前期和学龄期，小儿抽搐的形式会更多，也更需要仔细地与癫痫进行鉴别，如睡眠肌阵挛、发作性睡病、多发性抽动症以及晕厥、偏头痛、发作性腹痛、癔病等等。
　　林庆教授介绍，现在很多家长以小儿睡眠障碍来就诊，因为孩子睡觉“不老实”，拳打脚踢甚至经常出现梦魇、夜游，使家长格外担心，“孩子整夜都不停地动怎么行！”其实，这是一种不需要治疗的生理现象，但有不少家长非给孩子这种现象找个“说法”，到处就医，如果碰巧遇上孩子脑电图不正常，就算找到了依据，被诊断为癫痫。
　　不少孩子按癫痫治疗，没效不说，情况反而还严重了。值得提醒的是，睡眠障碍中的梦魇、夜游，有时需要和复杂部分性癫痫做鉴别，只要采用录像脑电图监测孩子睡眠中的“发作”过程，脑电图没有异常放电，就肯定不是癫痫。
　　从医几十年，林庆教授已积累了丰富的经验。他认为，睡眠障碍中最不容易和癫痫区分的是小儿发作性睡病，由于孩子白天爱打盹小睡经常摔倒，清醒时梦魇或者发笑性猝倒，常被误诊为癫痫，需要认真鉴别。除此之外，小儿还有很多“发作”性情况易误诊为癫痫，最常见的是腹痛，弄不清病因，就给小儿扣上“腹痛型癫痫”的帽子。
　　但这个诊断早已过时，1989年国际抗癫痫协会列了30多种癫痫类型，惟独没有“腹痛型癫痫”。可以明确地说，癫痫可以有腹痛，但以腹痛为惟一症状的癫痫几乎见不到！遇到这样的患者，林庆教授有一个“秘诀”：好好摸小儿的肚子，边摸边问疼不疼，如果回答“疼”，就凭这一个字，可放心排除癫痫。因为癫痫和其它病不同，不发作时没有任何症状。