严冬将至，森林中许多动物即将进入冬眠，但科学家刻正忙着研究冬眠行为，期望能运用冬眠现象帮助中风患者、器官移植及心脏病患。

    深入研究冬眠生理，科学家发现该现象不仅仅是对抗酷寒环境的代谢保护作用，其中更大有文章。国家神经失调及中风研究院(NationalInstituteofNeurologicalDisordersandStroke)Hallenbeck博士指出，冬眠中的松鼠，当体温直线下滑至冰点以下时，心跳也从每分钟两百下，降至每分钟三到五下。如果人类也能仿真这种血液及氧气需求的下降，或许能挽回许多生命。

    冬眠中的动物，脑中血流极低，低到在正常情况下，脑部早就遭到无可挽回的伤害。若我们能揭开其中神秘面纱，调节降低中风患者脑部氧气及血液的需求，将可因此减少脑部组织的伤害。脑部血管阻塞一个小时后，大脑组织将严重受损，然而冬眠中的动物能忍受大脑血流不足的时间长达数月，当牠们再度苏醒时，脑细胞却毫发未损。

    另一团队研究冬眠于心脏手术的应用；通常心脏手术需将心脏温度降低，此举可能会引发危险的并发症。因此，如何将心脏安全地冷却，答案或许就在冬眠现象中。也有一些研究团队试图利用冬眠降低器官移植的风险，藉由分析冬眠中的熊其体内生化代谢情形，延长冰冻之捐赠器官的保存时间。