用于心脏病治疗的新型支架更加细巧，柔韧性更强，这种支架可以通过狭窄的动脉恢复大脑脊髓缺血区的血供。

    宾夕法尼亚州匹兹堡大学医疗中心的Michael B. Horowitz博士及其同事介绍说，大脑和脊髓连接处大脑后循环动脉的狭窄十分危险，有5%至11%的患者可发生严重的中风乃至死亡。

    手术再通或旁路手术(搭桥术)治疗脑血管狭窄十分危险，术后有三分之一的患者死亡或致残；即使不下支架的血管成形术也可使近30%的患者发生并发症。

    支架辅助下的血管成形术在心脏病中的成功应用促使研究人员将这一技术实验性地应用在11例脑血管狭窄的患者中，这些患者均有反复的中风样发作，并对血液稀释等疗法无效。

    随访平均4个月后，有7例患者没有因术前的狭窄血管而发病，但另4例患者术后很快死亡：2例是由于动脉破裂，1例由中风再次发作所致，另外1例的死亡可能与手术治疗无关。死亡患者的血管狭窄程度较其他患者严重，这使这些患者术后出现并发症的危险大大增加。这一研究结果发表在6月出版的《神经外科》杂志上。

    循环研究显示7例生存患者中有5例患者的血管再通，另外两例狭窄的患者血管的狭窄程度较术前有所减轻。

    初步研究结果表明：脑动脉支架治疗不仅可以缓解狭窄动脉所产生的临床症状，还可以延长号患者的存活时间。

    Horowitz博士认为，尽管这种治疗存在一定的风险，但对那些经最佳内科治疗后无效的患者而言仍然是一种治疗方法。随着支架本身和支架技术的进步，在5至10年后支架技术就可以成为那些内科治疗无效患者的一种治疗选择。