一项新的研究显示，一种广泛运用的成像技术可识别颈动脉中潜在的危险脂斑。尽管这只是一个初步结论，但它最终可用于发现有中风高危险的人。

    当覆盖在脂斑上的纤维帽变薄或破裂时，中风和小中风--或称短暂性脑缺血发作(TIAs)的危险增加。研究表明：高分辨率的磁共振成像技术(MRI) 能发现变薄或破裂的纤维帽，基于这一点，美国华盛顿大学的袁春(音译)及其同事着手研究了那些近期发作过中风或TIA的病人MRI所示的纤维帽是否变薄或破裂。

    研究人员对53位拟行颈动脉内膜切除术的病人进行了MRI，他们的动脉内壁已阻塞到需手术治疗。其中28位在近90天内曾发生过中风或TIA。

    发表在最近出版的美国心脏协会杂志《循环学》上的这份研究报告称，那些纤维帽变薄或破裂的病人发作过中风或小中风的更多--纤维帽破裂的病人有中风或小中风史的可达70%，纤维帽变薄有这类病史的也有50%。相反，纤维帽厚者中只有9%近期发作过中风或小中风。对于纤维帽破裂者和较厚者，大脑因为血供量减少而产生神经症状的机率，前者比后者大23倍。研究人员说，MRI将来在治疗颈动脉性疾病时可起到一定作用，它能帮助医生们为动脉粥样硬化症的病人决定最好的治疗方法。这一成像技术在病人没表现出症状前，还可通过发现颈动脉中潜在的不稳定脂斑而导致实现对中风的早期预防。该技术还可能对治疗颈动脉脂斑的效果进行监测，这可能有助于研制新型减脂斑药物。