高血压是血栓性和出血性中风的主要危险因素，中风的危险性与血压升高的水平有关，而与收缩压升高的关系更为密切。有吸烟、饮酒和其它不良嗜好的患有冠心病、充血性心衰或糖尿病的高血压病人，其危险性进一步加大。临床证明，如使升高的血压下降，可使致命性和非致命性中风发病率相应降低30%～50%。脑血管疾病的存在并不是高血压治疗的禁忌证，除非在早期有急性缺血性脑梗塞或短暂性脑缺血发作。这些病例可暂时不给降压药物治疗，以避免脑血流灌注急剧降低，除非舒张压很高，治疗的目标是使血压逐渐达到正常并且避免出现体位性低血压。已发生急性中风的病人可有血压升高，患有出血性中风的病人血压明显升高时，应按高血压急症处理。