阴道恶性肿瘤中，以原发性阴道鳞状上皮癌最为多见，约润占83%；腺癌少见，约占9^-10％；其余为肉瘤等，临床极少嘴见。

早期的原发性阴道恶性肿瘤症状无特异性，与一般妇科库病症状相似，因而易被患者忽略。对医生而言，若第一次就诊时不注意询问病史及作详细而全面的检查，很容易漏诊。有作者统计，一组阴道恶性肿瘤病人，52例中有10例，第一次检查时漏诊，占19％，由于第一次的检查失误，使病人延迟治疗3～12个月，由此可见早期诊断的重要价值。就诊时60％的患者叙述有无痛性出血，20％的表现为白带增多或白带中有血。症状发生的时间多数已半年以上。因此详细地询问病史十分重要。

在妇科检查中，仔细地看清和摸清阴道各部位；用窥阴器充分暴露并注意转动窥视，特别要看清阴道前、后壁及穹窿部位的全貌。据报道，病灶生长在阴道上1/3处者占51％；在中1/3处者占19%；在下1/3处者占30％。此外还发现在后壁者占60％，在前壁者占25％，在侧壁者占15％。这种阴道各部位分布的百分比提示我们，在检查中应格外注意上1/3及后壁，防止在视诊及触诊时遗漏。

原发性阴道癌在早期只是一个小结节、浸润的小溃疡或小而脆的乳头状肿物。然后逐渐增大，产生水样或血性分泌物，阴道不规则厂出血，性交后接触性出血或绝经后阴道流血。

当结节破溃，局部伴感染、坏死时，有恶臭的排液或腐烂组织物排出。疼痛一般发生在晚期患者。
阴道壁软而薄，结缔组织疏松，淋巴及血运十分丰富，造成癌瘤极易扩散和转移，近者达宫颈、宫旁、膀胱、尿道、直肠；晚期病人可转移至肺、肝、骨骼等器官。由于患者的治疗效果差，因此发现后存活时间的长短与治疗方法的选择、发现疾病时的期别有直接关系。早期治疗有一定效果；晚期患者则治疗困难，无论手术、化疗或放射治疗，效果均差，预后不好，存活时间相对缩短。因此，定期的妇女病普查非常重要。在发现症状时应立即到医院检查，以及早诊断和及时治疗。

除了必要的阴道检查外，为早期发现病变，还可在可疑的病变部位刮片，行细胞学检查，仔细寻找有无癌细胞。阴道镜也是一种较好的辅助诊断工具，可极早期地发现阴道粘膜的异常病变。最后的确诊还要靠活体组织检查。可在阴道表现可疑的部位，或者刮片报告有异常细胞的区域，取多点小块组织行病理学检查，能进一步明确病理学分型，如是鳞癌还是腺癌，了解细胞的分化程度，并确定阴道的病灶是原发性的还是继发性的，以便于指导临床医师拟定治疗方案。